Uitstekend nieuws voor de binnenvaart tussen België en Frankrijk: het kanaal Pommeroeul-Condé zou vanaf de herfst van 2023 operationeel moeten zijn. Het zal tot een dag vaartijd besparen.
De “Journée du Transport fluvial et de l’intermodalité en Wallonie”, georganiseerd door de Afdeling Goederenvervoer en Intermodaliteit van SPW Mobiliteit en Infrastructuur, bood de gelegenheid om de balans op te maken van de intermodaliteit in Wallonië, en in het bijzonder van het vervoer over de binnenwateren. De heropening van het kanaal Pommeroeul-Condé werd aangekondigd. Deze heropening op de Seine-Schelde-route vereiste grote werkzaamheden om de oevers te ontzilten, te verbreden en te ontwikkelen, waarbij 1.000.000 m3 sediment moest worden uitgebaggerd, 450.000 m3 vrij land moest worden afgegraven, 34 ha natuurgebied moest worden aangelegd, enz. Investeringskosten: 80 miljoen euro, waarvan 68 miljoen euro medegefinancierd door het Waals Gewest en met de steun van de EU. De voltooiing van de rivierwerken is gepland voor eind september 2023, met verdere ontwikkelingen gepland tot 2028. Het kanaal Pommeroeul-Condé is 34 m breed en 3,80 m diep. De capaciteit zal worden verdubbeld tot 3.000 ton (klasse V).
Dit kanaal maakt deel uit van een reeks projecten die de binnenvaart in Wallonië hebben verbeterd of zullen verbeteren: het op peil brengen van de Leie, het oversteken van Doornik, het verdiepen van de sluis van Auvelais, de voltooiing van de werken aan de stuwdam van Monsin tegen eind 2023, enz. Ook op het vlak van het spoor zit er schot in de zaak: een nieuwe spoorwegmaatschappij in Athus (TCA Rail), een nieuwe lijn Garocentre – Antwerpen, de Ghlin-verbinding geactiveerd. In 2022 was de intermodaliteit in Wallonië goed voor 121.938 TEU binnenvaart en 155.373 TEU spoorvervoer. Alle bovenvermelde ontwikkelingen zouden deze cijfers op termijn moeten opkrikken.
Minister Philippe Henry, vicevoorzitter van de Waalse regering en minister van Klimaat, Energie, Mobiliteit en Infrastructuur, maakte van de gelegenheid gebruik om de visie van de regering op dit gebied te herhalen en de noodzaak om de riviernetwerken te (her)verbinden, de capaciteit en efficiëntie van het riviernetwerk te verhogen, de efficiëntie van schepen te verhogen, haveninfrastructuur te ontwikkelen, spoorverbindingen en diensten voor het gebruik van infrastructuur te verbeteren. (Foto : sluis van Pommeroeul)
