Volvo Autonomous Solutions (de divisie van Volvo Group die autonoom rijdende oplossingen ontwikkelt) start een autonoom rijdende operatie voor DHL Supply Chain tussen verschillende steden in de VS. Een speciaal gebouwde Volvo VNL is uitgerust met Aurora Driver technologie.

Voor deze grote primeur zijn twee routes geselecteerd: van Dallas naar Houston en van Fort Worth naar El Paso. De VNL Autonomous is uitgerust met redundante systemen die de menselijke bestuurder (primair systeem) vervangen en automatisch de controle kunnen overnemen in het geval van een probleem met de primaire systemen. Deze redundantie is een conditio sine qua non voor een voertuig om op de openbare weg te mogen rijden, in naam van de veiligheid.

De door Aurora ontwikkelde technologie maakt gebruik van krachtige sensoren, waaronder hogeresolutiecamera’s, beeldradars en langeafstandsledars die werken bij normale snelheden op snelwegen. Het voertuig kan vervolgens worden bewaakt door een externe operator zonder dat er een chauffeur in de cabine aanwezig is. Als onderdeel van dit eerste proefproject met DHL zal er echter wel een zogenaamde ‘veiligheidschauffeur’ aanwezig zijn om de prestaties van het voertuig te bewaken.

“Early adopters spelen een belangrijke rol bij het versnellen van de inzet en acceptatie van autonome technologie, omdat ze ons in staat stellen om zowel de veiligheid als de operationele prestaties te valideren”, zegt Sasko Cuklev, Head of Road Solutions bij Volvo Autonomous Solutions. “Onze samenwerking met DHL Supply Chain illustreert het potentieel van autonomie als aanvullende transportmodus die de vrachtcapaciteit vergroot en de efficiëntie van de supply chain optimaliseert.”

Op dit moment is de Volvo VNL Autonomous klaar voor serieproductie.