Huppa behaalde de award voor het Logistics Project of the Year 2025 voor zijn project ‘Skyfall’. Dit bedrijf ontstond in 2023 uit de fusie tussen Upfresh en Franky Fresh Food. In de aanloop naar de fusie speelde de logistiek – en niet in het minst – een gekoeld volautomatisch bakkenmagazijn in Oostende – een hoofdrol.

Huppa kwam tot stand door het samengaan van twee familiale groothandels in verse voeding met een sterke lokale verankering: Upfresh in Oostende (van de familie Depuydt) en Franky Fresh Food in Wortegem-Petegem (sinds 2013 volledig in handen van de Willy Naessens Group). Beide waren actief – met enige nadrukverschillen – in de distributie van verse voedingsproducten aan onder andere slagers, delicatessenwinkels, zelfstandige supermarkten, retailcentrales en foodservicebedrijven.​

Logistiek gezien plaatste de fusie beide bedrijven voor een enorme uitdaging. Niet alleen moesten hun systemen en processen geïntegreerd worden, maar ook moesten er keuzes gemaakt worden om de infrastructuur van beide bedrijven te combineren en de flows te optimaliseren.

Yves Depuydt (met de trofee in zijn handen), CEO van Huppa: “Automatisatie is meer dan gewoon een machine plaatsen. Je moet de hele flow bekijken.”

Gelijkaardig maar toch anders

Bij Upfresh gebeurde de distributie vanuit een centraal magazijn in Oostende, waar klantenorders met producten uit drie conditioneringen (ambient, gekoeld en vries) klaargemaakt en verstuurd worden, en vanuit twee extra crossdock hubs (Sint-Katelijne-Waver en Barchon) voor de finale ritten naar klanten in heel België.

Franky Fresh Food had een quasi-gelijkwaardige set-up met een centraal magazijn in Wortegem-Petegem en extra crossdock hubs in Huizingen en Dessel. Anders dan bij Upfresh, sorteerde Franky Fresh Food zijn finale milkruns decentraal in de hubs, die hiervoor elk over een eigen sorteerinstallatie beschikken.

Herziening lopend project

Toen de fusie ter sprake kwam, was Upfresh al bezig met een groot moderniseringsproject voor het centraal magazijn in Oostende. Op een beperkte footprint van 2.600 m² werd er een gekoeld volautomatisch bakkenmagazijn gebouwd van 24 meter hoog. Het werd uitgerust met een ASRS-systeem (Automated Storage and Retrieval) voor 50.000 bakken, goed om een groei met 70% te realiseren.

Huppa biedt een assortiment aan van meer dan 12.000 verse producten. Naast het DC in Oostende telt het zes hubs om heel België af te dekken.

Door de fusie bleek dat de capaciteit van het DC in Oostende, ondanks die voorziene groeimarge van 70%, ontoereikend zou zijn. De capaciteit diende sowieso met een groei van 100% rekening te houden door te integratie van de distributie van Franky Fresh Food. Daarom werd het oorspronkelijke project herbekeken. Aan de hand van verschillende verbetertrajecten slaagde Huppa er alsnog in om die 100% groei in te bouwen. Een extra uitdaging bestond erin om dit project te realiseren zonder de dagelijkse operaties te verstoren.

Dat Huppa hierin slaagde was grotendeels te danken aan ‘logistiek architect’ Logflow uit Oostkamp. Dat consultancy- en engineeringbedrijf werkte al jaren samen met zowel Upfresh als Franky Fresh Food en was al – voor de fusie – voor beide bedrijven bezig met het uitwerken van een state-of-the-art oplossing. Dat faciliteerde het samenbrengen van beide trajecten. Het project in Oostende was al het verst gevorderd en in 2022 – een jaar voor de fusie dus – was al gekozen voor TGW als technologiepartner.

De jury waardeerde de gedurfde keuze om zélf de verschillende partners te selecteren – weliswaar in samenwerking met een logistiek architect – en samen te brengen in één traject.

Volledige flow bekijken

“Automatisatie is meer dan gewoon een machine plaatsen. Je moet de hele flow bekijken”, zegt Yves Depuydt, CEO van Huppa. Daarom werkten het bedrijf en Logflow samen met verschillende gespecialiseerde leveranciers, elk met een eigen expertise. Dat waren onder meer TGW voor de ASRS-shuttles, de conveyors en palletisers, C&W voor het WMS, Arco voor de koelinstallaties en Schiphorst voor de bakken. Daarbij werd niet alleen het warehouse onder handen genomen, maar ook innovatieve oplossingen verwezenlijkt voor het picken en het organiseren van zowel de inbound als outbound-stromen. De definitieve ‘GO-Live’ vond plaats in september 2024.

De jury waardeerde, naast de forse uitbreiding van de capaciteit op een beperkte oppervlakte, de gedurfde keuze om zélf de verschillende partners te selecteren – weliswaar in samenwerking met een logistiek architect – en samen te brengen in één traject. “Vaak kiest de technologiepartner de leveranciers, waardoor de opdrachtgever minder grip heeft op het hele project. Hier kon Huppa de flows maximaal optimaliseren door zelf het dirigentstokje te hanteren”, vatte een jurylid samen.

Tweede laureaat: ECS

ECS realiseerde in Zeebrugge een volautomatische spoorverbonden highbay die drie verspreide, deels gehuurde magazijnen vervangt. De versnippering bemoeilijkte de planning en verhoogde het aantal transportbewegingen. Door de centralisatie in een nieuwe state-of-the art faciliteit konden twee huurmagazijnen gesloten worden en werd de capaciteit verhoogd tot 160.000 palletplaatsen. Dit resulteerde in een forse efficiëntiewinst en een aanzienlijke EBITDA-groei. Dankzij de spoorverbinding worden 30% vrachtwagenritten per jaar naar het VK en Ierland vermeden.

Derde Laureaat: Shipit

Shipit Multimodal Logistics introduceerde voor de bouwsector in de stad een nieuw concept: ‘Just in Time – Just in Place’. Dit beoogt een betere organisatie van de bevoorrading van bouwwerven. Vanuit een watergebonden hub nabij het centrum van Brussel worden bestellingen rechtstreeks op de juiste verdieping of appartement geleverd  waar de installatie de volgende dag plaatsvindt, in plaats van in bulk op de werf op onaangepaste tijdsstippen. Hierdoor stijgt de leveringskwaliteit van 45% (business as usual) naar 95%. Tevens wordt de supply chain gedigitaliseerd, wat in de sector maar uitzonderlijk gebeurt.