In 2023 wist DHL Express met straffe elektrificatieplannen de titel van ‘Best Fleet Owner VAN’ in de wacht te slepen. Vandaag is de last mile-specialist één van de Belgische bedrijven met het grootste geëlektrificeerde bestelwagenpark, met de Ford E-Transit als speerpunt.
Elektrificatie is vandaag bijna onvermijdelijk, zeker voor de (last mile-)distributie en bedrijven (met klanten) van een zekere omvang.
Voor DHL is het echter geen recente evolutie, zegt Steven Van Den Bosch, Fleet & Purchase Manager bij DHL Express. “We kochten voor onze Belgische vloot de eerste elektrische bestelwagens al in 2015. De evolutie sindsdien is opmerkelijk: van zo’n 80 kilometer rijbereik toen, tot vandaag meer dan 300 km WLTP voor onze Ford E-Transit met de 68 kWh batterij.
Dat zorgt ervoor dat we ze nu breed kunnen inzetten: bijna de helft van onze vloot van 450 bestelwagens is 100% elektrisch.”
Intelligente benadering
DHL koos op Europees vlak voor de Ford E-Transit, met België als één van de pilootlanden. DHL Express België besliste volgens een duidelijk criterium welk gedeelte van de vloot meteen geëlektrificeerd kon worden. “De E-Transit kan in onze use-case in alle omstandigheden zo’n 220 km rijden tussen twee laadbeurten. Maar we houden een veiligheidsmarge, en daarom hebben we elektrische voertuigen ingezet op alle routes met een afstand tot 160 km. Dat zorgt ervoor dat onze chauffeurs hun batterij nooit leeg rijden, ook niet wanneer het vriest en ze plots tien kilometer moeten omrijden voor een extra pick-up bijvoorbeeld,” zegt Steven Van Den Bosch.
Die manier van werken zorgt er ook voor dat de laad- en infrastructuurkosten binnen de perken blijven. “Onze Ford E-Transits laden gewoon ‘s nachts in onze lokale hubs, wat goedkoper is dan aan publieke laadpalen. Bovendien zijn de investeringen in infrastructuur beheersbaar, omdat we ‘standaard’ AC-laadpalen installeren, geen snelladers. Bij een verdere uitbreiding gaan we wel moeten kijken of er voldoende capaciteit is.”
Volledig elektrisch in 2030
Op dit moment is bij DHL Express de TCO van een EV nog niet gelijk aan die van een diesel, maar de kost is niet de enige factor die van tel is. “De leasing, het verbruik en de taksen samen samengeteld liggen bij een elektrische bestelwagen vandaag ongeveer 8% hoger. De invoering van ETS2 brengt waarschijnlijk een voordeel met zich mee voor de stroomkost ten opzichte van de diesel, maar vandaag is er dus nog een meerkost. Anderzijds zijn onze emissievrije leveringen en de rapportering die we daarrond doen, ook een reden voor een aantal bedrijven om specifiek voor DHL Express te kiezen,” aldus Steven Van Den Bosch.
De Ford E-Transit doet zijn duit in het zakje om de kostenefficiëntie op andere manieren te verhogen. “De elektrische Ford-bestelwagens zijn bijzonder goed uitgerust, onder andere met een 360 graden camera. Dat moet ervoor zorgen dat onze reparatiekosten dalen. Maar het ecologische aspect zit sowieso in ons DNA, en dus willen we tegen 2030 een volledig elektrische vloot in België. Daarvoor rekenen we op modellen komen met een hoger rijbereik, maar met behoud van een vergelijkbaar laadvermogen. Ons walk-through deurconcept, de rekken en de pakjes, dat weegt best wel wat. Een regeling rond 4,25 ton met een rijbewijs B zou daarvoor meer dan welkom zijn.”
Zalig rijden
Hoewel niet alle chauffeurs van in het begin helemaal mee waren in het elektrische verhaal, verandert dat volgens Van Den Bosch eens ze er meer mee vertrouwd geraken. “Er zal altijd weerstand zijn tegen verandering, maar de chauffeurs kregen uitleg en extra opleiding. Wie vandaag met een Ford E-Transit rijdt, wil niet meer terug naar een diesel. Het is voor hen een veel aangenamere manier van rijden.”
Met een jaarlijkse afstand van 35.000 kilometer zouden de Ford E-Transits in principe maar één keer per jaar naar de Ford-dealer moeten, maar DHL laat niets aan het toeval over. “Veiligheid primeert, dus we laten de banden om de drie maanden controleren en onze bestelwagens ook twee keer per jaar naar de dealer voor een nazicht. Dat gebeurt gewoon bij Ford Pro Centers in de buurt van onze 9 regionale hubs. Het uitgebreide netwerk was één van de redenen van DHL om voor Ford te kiezen. En in de praktijk verloopt de samenwerking heel goed, zowel wat de productie van onze voertuigen betreft, als de samenwerking met de dealers en de invoerder. Een aanrader,” besluit Steven Van Den Bosch.
Ombouwklaar
Hoewel Ford Pro een breed gamma voorziet met af-fabriek heel wat mogelijkheden voor alle mogelijke stielen, is de wereld van de lichte bedrijfsvoertuigen er één van om- en inbouw. Het Ford-gamma is daar van meet af aan op voorzien, zowel hardwarematig als qua service.
Met het Ford Pro Converter- netwerk van geselecteerde en geauditeerde ombouwers bijvoorbeeld, dat onder andere technische bijstand krijgt bij ombouwvragen en zelfs een zicht heeft op de productie- en leverplanning van Ford. Op die manier kan alles vlot uitgevoerd worden, en dat allemaal met één factuur bij aflevering door de dealer. Het Vehicle Integration System van Ford zorgt dan weer voor een optimale digitale integratie van de ombouw in het infotainmentsysteem, met uitwisseling van informatie tussen het voertuig en de ombouw, en een softwarematige bediening, zodat er geen gaten geboord moeten worden in het dashboard.
100% elektrisch of plug-in hybride
Ford Pro heeft stevige ambities wat de elektrificatie van de markt betreft, en een 100% elektrisch gamma dat gelijke tred houdt:
• E-Transit Courier: tot 300 km (43 kWh)
• E-Transit Custom: tot 331 km (64 kWh)
• E-Transit 2 T: tot 394 km (Extended Range – 89 kWh)
• Explorer Cargo: tot 602 km (Extended Range RWD – 77 kWh)
Wel elektrificeren, maar zonder daarvoor 100% elektrisch te moeten gaan?
Dan zijn plug-in hybrides van Ford Pro misschien wel de ideale tussenoplossing, met de Transit Connect, Transit Custom en Ranger PHEV. Die krijgen elk een aandrijflijn toegespitst op hun specifieke gebruik.
