Volgens de Litouwse transporteur Girteka Logistics blijft de Europese transportmarkt uiterst volatiel en zal de situatie in 2026 waarschijnlijk niet veel veranderen. Hij wijst ook op de afname van het aantal beschikbare vrachtwagens, waardoor het risico bestaat dat nieuwe pieken in de vraag niet kunnen worden opgevangen.

“De huidige vermindering van de transportcapaciteit is het gevolg van een correctie die na de pandemie is ingezet en tijdens de recessie van 2023-2024 is versterkt. Het aantal faillissementen in de Europese transportsector is met ongeveer 180 % gestegen ten opzichte van het historische niveau en veel andere vervoerders hebben hun wagenpark verkleind of hun investeringen uitgesteld, terwijl duizenden kleine vervoerders de sector volledig hebben verlaten. De traditionele ‘veiligheidsmarge’ die de onbenutte capaciteit vormde, is dus grotendeels verdwenen”, analyseert Tomas Šilinikas, directeur tarieven bij Girteka. Volgens hem verklaart dit waarom de spotmarktprijzen niet instorten ondanks de kwetsbare binnenlandse vraag in Europa.

Hoewel de economische vooruitzichten voor Europa voor 2026 iets beter zijn, waarschuwt Šilinikas dat de transportcapaciteit niet snel zal herstellen, omdat vervoerders voorzichtig blijven met investeringen in nieuwe vrachtwagens. En zelfs als er extra vrachtwagens aan de vloot zouden worden toegevoegd, zou het toenemende tekort aan chauffeurs (momenteel geschat op 426.000 banen) het aantal daadwerkelijk beschikbare voertuigen hoe dan ook beperken.