De Vlaamse Regering heeft op 9 januari het besluit over innovatief varen definitief goedgekeurd. Daarmee positioneert Vlaanderen zich als Europese voortrekker met een toekomstgericht regelgevend kader voor geautomatiseerd varen, afstandsbesturing en alternatieve aandrijfsystemen in de binnenvaart.
De nieuwe regelgeving maakt de overstap mogelijk van tijdelijke proefprojecten naar een structurele toepassing op de Vlaamse binnenwateren. Bedrijven krijgen zo rechtszekerheid om te investeren in innovatie, digitalisering en verduurzaming. “De technologie staat niet stil, Vlaanderen doet dat ook niet. We geven innovatieve spelers duidelijkheid én ruimte, zonder in te boeten op veiligheid,” zegt Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken en Havens Annick De Ridder.
Een gelijkwaardig veiligheidsniveau blijft de absolute voorwaarde. Elk innovatief vaartuig moet aantonen minstens even veilig te zijn als een conventioneel schip. Die beoordeling gebeurt door een onafhankelijke Commissie van Deskundigen, in overleg met waterwegbeheerders en havenbedrijven.
