In aflevering 22 van Truckstop gaat Gino Withofs, actief binnen Withofs Bulk Logistics, Handico Trucking en Macotruck, met host Jeroen Verschakelen in gesprek over de balans tussen werk en privé, het belang van loslaten en hoe zelfs een berghuttentocht hem verrassend veel heeft geleerd over ondernemerschap.
Voor Gino is de vermenging van werk en privé geen bewuste keuze geweest. “We zijn ermee opgegroeid,” vertelt hij. Als kind zat hij al in de vrachtwagen en in de werkplaats. Het bedrijf maakte deel uit van zijn leven, al van jongs af aan.
Toch erkent hij dat de tijden veranderd zijn. Waar vroeger alles in het teken stond van werken, is er vandaag meer aandacht voor welzijn en vrije tijd. Niet alleen voor ondernemers zelf, maar zeker ook voor medewerkers.
Je personeel tevreden houden
Volgens Gino mogen bedrijven niet blind blijven voor die evolutie. Goed personeel vinden én houden is vandaag een uitdaging. Dat betekent rekening houden met quality time, rustmomenten en een haalbare werkdruk. “Het werk moet nog altijd gedaan worden,” zegt hij, “maar we zullen het anders moeten organiseren.”
Daarbij is een goede taakverdeling cruciaal. Aan de hand van ploegenarbeid en gedeelde verantwoordelijkheden kan je als organisatie blijven voldoen aan de steeds hogere eisen van de sector, zonder mensen te overbelasten.
Delegeren
Een belangrijk kantelpunt in Gino’s traject was de beslissing om een externe CEO aan te stellen bij Withofs Bulk Logistics. Geen makkelijke keuze, en het resultaat van een jarenlang coachingtraject. “Ik ben ondernemer en denker, maar niet per se de beste manager,” geeft hij eerlijk toe.
Door die stap kreeg hij meer rust én ruimte. Ruimte om na te denken, maar ook om nieuwe opportuniteiten te grijpen, zoals zijn rol als managing director bij Macotruck. Loslaten bleek geen verlies van controle, maar een voorwaarde om te groeien. Al betrapt hij zichzelf erop nog steeds heel veel zelf te willen doen in plaats van werk uit handen te geven.
Hobby’s – of iets dat erop lijkt
Netwerken, dat is voor velen onderdeel van de job – maar voor Gino is het een vorm van ontspanning. Gesprekken met gelijkgestemden geven hem nieuwe inzichten en hernieuwde goesting om ideeën uit te werken. Bovendien wordt een netwerk pas écht waardevol naarmate je ouder wordt en groeit als ondernemer. Weten wie je kan bellen op cruciale momenten, maakt een wereld van verschil.
Buiten het werk vond Gino onverwacht rust in het wandelen in de bergen. Hoewel hij zich aanvankelijk nog door zijn vrienden moest laten overtuigen om mee te gaan, bleek zo’n trektocht een onvergetelijke ervaring voor hem. Urenlang stappen, zonder internetverbinding, volledig in het moment. “Je bent alleen bezig met de volgende stap,” zegt hij.
Je omringen met de juiste mensen
Die ervaring vertaalt zich ook naar zijn kijk op ondernemen. Niet alles hoeft snel of groots. Stap voor stap vooruitgaan is soms even waardevol. Met haalbare doelen, relativering en oog voor het proces.
Of het nu in de bergen is of in het bedrijfsleven: alleen kom je er niet. Gino gelooft sterk in het belang van mensen rondom je die slimmer zijn in hun domein. Zelf ziet hij zich als generalist, iemand die richting geeft en zijn medewerkers motiveert. Maar zonder sterke mensen die mee de berg opgaan, blijft elke top onbereikbaar.
Ondernemen is voor hem geen sprint, maar een werk van lange adem. Soms zwaar, soms traag, maar altijd stap voor stap vooruit.
