Op 15 augustus 2025 overleed Gilbert De Rese op 81-jarige leeftijd, amper vijf dagen nadat hij samen met zijn vrouw Agnes Vandewalle zijn diamanten huwelijk vierde. In 1965 stapte Gilbert niet alleen in het huwelijksbootje, hij legde ook de basis voor de ondernemingen Transport De Rese, Derma trucks en Miles die vandaag samen 200 mensen tewerkstellen.
In 1965 kocht Gilbert zijn eerste vrachtwagen. Vanuit het landelijke Zuienkerke vervoerde hij landbouwproducten en levende dieren doorheen heel België. Het was hard werken, maar de vraag groeide al snel. De grote doorbraak kwam in de jaren ’70. Met de komst van intercontinentale containerschepen in de haven van Zeebrugge ontstonden nieuwe kansen: wol, vlees, fruit en ertsen vonden hun weg via de kade naar de vrachtwagens van De Rese. Gilbert investeerde in extra trucks en chauffeurs – het begin van een stevige groeicurve.
Met het toenemende goederenvervoer groeide ook de nood aan opslagruimte. In 1981 verscheen in het industriepark Blauwe Toren in Brugge een loods van 3000 m². Slechts enkele jaren later – in 1987 – verhuisden de operationele werknemers naar de OCHZ-terminal in Zeebrugge, dé hub voor deepsea containers. In 1991 kwamen daar ook gevaarlijke stoffen bij.
Bulk
In 1989 kreeg het bedrijf nieuwe kantoren op de Transportzone Zeebrugge, waar het vijftien jaar zou blijven. Drie jaar later nam zoon Marnix de leiding over. Onder zijn vleugels breidde Transport De Rese uit richting bulkvervoer en werd de vloot steeds groter.
Niet alleen het transportbedrijf, maar ook het wagenpark kreeg een eigen verhaal. In 1992 richtten Agnes en Gilbert samen met zoon Erwin Derma Trucks op, een officiële Volvo Trucks-garage. Vandaag wordt die zaak uitgebaat door zoon Erwin en kleinzoon Thibaut, de zoon van dochter Christel.
In 2004 centraliseerde Transport De Rese al zijn activiteiten opnieuw in het industriepark Blauwe Toren, strategisch gelegen nabij de N31, E40, A11 en de haven van Zeebrugge. Intussen beschikt het bedrijf over 120 trekkers en 150 opleggers en blijft het familiebedrijf stevig in handen van de tweede en de derde generatie, met zoon Marnix en kleinzoon Milan aan het roer.
