De totale goederenoverslag van Port of Antwerp-Bruges kende in 2025 een lichte daling van 4,1% tot 266,5 miljoen ton, zo blijkt uit de jaarcijfers, die de fusiehaven vandaag bekendmaakte. De containertrafiek hield stand en liet zelfs een kleine groei optekenen in zowel tonnage (+0,4%) als TEU (+0,7%).
(Foto: ondervoorzitter Dirk De fauw, voorzitter Johan Klaps en CEO Johan Vandermeiren, de top drie van Port of Antwerp-Bruges)
Opmerkelijk: de Verenigde Staten werden in 2025 de grootste handelspartner van Port of Antwerp-Bruges met 31,3 miljoen ton overslag. Die positie is onder meer te danken aan een sterke toename van de LNG-import. “Rusland domineerde lange tijd de LNG-import naar Europa,” stelt Jacques Vandermeiren, CEO van Port of Antwerp-Bruges. “Zeebrugge is daarbij een bijzonder belangrijke toegangspoort voor energie: ongeveer 15% van het Europese gas komt via Zeebrugge binnen en dat volume was bijna volledig door Rusland ingevuld. Door de verschillende Europese sanctiepakketten is dat aandeel sterk verminderd en tegen het einde van het jaar zal het volledig verboden zijn. Daardoor nemen de VS, maar ook Qatar, die markt over. Het gaat om gigantische volumes, wat de sterke groei verklaart.”
Tegelijk zorgden hogere importheffingen en verschuivende handelsstromen voor uitgesproken schommelingen in de trafieken doorheen het jaar. “Net de vrees voor die handelstarieven verhoogde begin 2025 de uitwisseling van goederen tussen beide continenten,” legt Jacques Vandermeiren, CEO van Port of Antwerp-Bruges, uit. “Die beweging zet zich vandaag verder, maar vooral van de VS naar Europa. Omdat er in die richting geen tarieven worden opgelegd, blijft die stroom aanhouden. De VS staat daardoor nu op nummer één: 31 miljoen ton, tegenover 28 miljoen ton voordien.” De containerimport uit China nam toe met 3,8%, waardoor het bestaande onevenwicht in containerstromen met het Verre Oosten verder werd versterkt.
Op operationeel vlak bleef de haven geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen. Verstoorde vaarschema’s, de hertekening van containerallianties en ongeveer 25 dagen aan sociale acties drukten hun stempel op de logistieke prestaties. In totaal ging naar schatting 2,4 miljoen ton overslag verloren, goed voor ongeveer 1% van het jaarlijkse volume. Jacques Vandermeiren: “We hopen dat die onrust zich dit jaar niet herhaalt. We zitten met de loodsen rond de tafel om al hun vragen en verzuchtingen te bespreken en samen met verschillende partijen naar nieuwe oplossingen te zoeken. De sfeer is goed en constructief.”
Vloeibare en droge bulk dalen
Binnen de verschillende goederenstromen waren de resultaten uiteenlopend. Vloeibare bulk kende een duidelijke terugval, vooral door lagere volumes aan aardoliederivaten. Conventioneel stukgoed daarentegen herstelde zich in de loop van het jaar en liet in het vierde kwartaal opnieuw groei zien. De ro-rotrafiek nam licht toe, gedragen door een stijgend aantal vrachtwagens en tweedehandswagens. Droge bulk bleef onder druk staan, met forse dalingen in onder meer meststoffen en steenkool.
Het aantal zeeschepen dat Port of Antwerp-Bruges aandeed steeg licht tot 20.236, terwijl het aantal cruiseschepen terugviel tot 166. Deze evoluties weerspiegelen de bredere onzekerheid in de internationale maritieme sector.
Voor 2026 legt Port of Antwerp-Bruges de nadruk op drie strategische pijlers: veiligheid, transitie en infrastructuur. Er wordt verder geïnvesteerd in zowel fysieke als digitale beveiliging, cyberweerbaarheid en de aanpak van georganiseerde criminaliteit. Daarnaast wil de haven haar rol als transitiehub versterken met projecten rond circulariteit, duurzame moleculen en collectieve CO₂-infrastructuur.
Ook op infrastructuurniveau staan belangrijke dossiers op de agenda. Projecten zoals Extra Containercapaciteit Antwerpen en de nieuwe sluis in Zeebrugge moeten de verdere groei en betrouwbaarheid van de haven ondersteunen.
