Voor de vierde keer op rij analyseert Alex Van Breedam – professor en vooral voltijds ‘supply chain’ ondernemer en logistiek expert – gedetailleerd het voorbije kalenderjaar, inclusief een vooruitblik naar de nabije en verdere toekomst. “From 2025 to 2026 – Supply Chains in a World That Refuses to Stabilise” heet die nieuwe, uitgebreide ‘Masterclass’, die u sinds deze week kan raadplegen op de ISCN.Academy website.

“Dit is het langste jaaroverzicht dat ik – sinds ik er in de covid-periode mee startte – gemaakt heb,” vertelt hij. “Er is in 2025 dan ook enorm veel gebeurd. We weten dat we geopolitiek misschien op een kantelpunt staan, maar dit laat ook zijn sporen na in de ‘supply chains’. Een van de belangrijkste conclusies is dat ‘supply chains’ steeds meer als wapen gebruikt worden. Als politiek instrument. Het belang van ‘supply chains’ is alleen maar gestegen.”

“Dit maakt ook dat bedrijven de ‘supply chain’ vandaag vanuit de boardroom moeten aansturen, want het is van strategisch belang. Dat geldt zeker voor bedrijven die werken met zeldzame materialen, maar ook batterijen, halfgeleiders of veel energie gebruiken. In dat geval is je ‘supply chain’ zeer kwetsbaar en moet je die zeker vanuit je boardroom controleren.”

“Heel veel conflicten in deze wereld zijn bovendien gerelateerd aan zeldzame materialen, van halfgeleiders en van energie. Dergelijke conflicten zijn dus ook afhankelijk van kritische ‘supply chains’.”

‘Supply chain resilience’-strategie

Daarnaast speelt het klimaat een grote rol. “Steeds meer zien we dat ‘supply chains’ inderdaad onderbroken worden door klimaatproblemen,” vult Alex Van Breedam aan. “Veel havens liggen vandaag al in kwetsbare gebieden. Dat maakt allemaal dat we in 2025 heel wat voorbeelden hebben gezien van waar het misloopt. En hoe meer het fout gaat, hoe beter we ons als bedrijf moeten wapenen. Onze ‘supply chain resilience’-strategie wordt dus cruciaal. Dat is geen losse aaneenschakeling van initiatieven en investeringen op basis van disrupties waarmee je geconfronteerd wordt. Nee, zo’n strategie is echt een doelbewuste keuze. Je moet veerkracht creëren op basis van een ‘cost-of-resilience mindset’ om alle types disrupties aan te kunnen die op je afkomen. Ook verstoringen die er nog niet geweest zijn.”

Om die ‘resilience’, die veerkracht, te vergroten, moeten bedrijven de samenwerking met hun partners heel sterk bewaken. Alex Van Breedam: “De neiging bestaat om in de huidige, krimpende markt je leveranciers onder druk te zetten, want zij kunnen misschien goedkoper leveren. Maar is dat de juiste keuze? Nee, wellicht is dit net het moment om langdurige partnerships aan te gaan. Want bij een disruptie kunnen je partners jou helpen om die te overstijgen. Omdat zij meer capaciteit kunnen aanbrengen, andere routes kunnen inzetten of andere gebouwen kunnen aanbieden op momenten van grote volatiliteit of verstoringen. Dat heb je alleen maar met langdurige partnerships, waar er veel vertrouwen tussen elkaar bestaat.”

Alex Van Breedam wijst ook op het stijgende belang van samenwerking tussen mens en technologie. “Dat gaat over efficiëntie en slim kosten besparen. Bedrijven moeten de juiste technologie kiezen en gebruiken. En ze moeten hun mensen opleiden om die samenwerking te verbeteren.”

“Welke disrupties en onvoorziene omstandigheden er in 2026 op ons afkomen, weten we niet. Daarom moeten we er vandaag voor zorgen dat we sterk en veerkrachtig zijn om die verstoringen straks aan te kunnen.”

Bekijk en/of lees hier de hele Masterclass: “From 2025 to 2026 – Supply Chains in a World That Refuses to Stabilise”.