De rechtbank van koophandel van Turnhout heeft het bedrijf Van Steenbergen Transport uit Arendonk failliet verklaard. Dit honderdjarige bedrijf (het kocht zijn eerste vrachtwagen in 1919!) had nog een dertigtal mensen in dienst in België.
Het faillissement betreft twee bedrijven: Van Steenbergen Logistics en Arendonk Transport. Beide bedrijven hadden sinds 2023 geen balans meer gepubliceerd en de laatste twee boekjaren lieten een duidelijke verslechtering zien van het werkkapitaal, dat in het rood was beland. Het lot van het Slowaakse bedrijf Q Logistics, dat het grootste deel van het transport voor Van Steenbergen verzorgde aangezien de Belgische bedrijven slechts zeven voertuigen bezaten, is momenteel onbekend.
Deze faillissementsaanvraag heeft Frank Moreels, voorzitter van de UBT-FGTB, tot de volgende reactie aangezet: “Van Steenbergen heeft jarenlang deelgenomen aan het systeem van brievenbusmaatschappijen, sociale dumping en structureel te lage tarieven. Het feit dat het bedrijf nu zelf het slachtoffer is van datzelfde model, toont aan hoe destructief die logica is. Maar één ding moet duidelijk zijn: de echte slachtoffers zijn opnieuw de chauffeurs, die al drie maanden niet zijn betaald. Zij verliezen hun baan, hun inkomen en hun zekerheid, terwijl de opdrachtgevers en de internationale ketens hun handen in onschuld wassen. In dit dossier zien we eens te meer dat multinationals – Van Steenbergen werkte onder meer voor Nike en Arcelor Mittal – en grote opdrachtgevers een sleutelrol spelen in de verstoring van de markt. Door systematisch te kiezen voor het goedkoopste aanbod zonder zich af te vragen of die prijs haalbaar is, creëren ze sociale dumping in hun eigen logistieke keten. Wie een prijs accepteert die objectief gezien te laag is om correcte lonen en sociale bijdragen te betalen, kan niet beweren dat hij niet op de hoogte is. Dumping is geen toeval. Het wordt georganiseerd via aanbestedingsmodellen die uitsluitend op de prijs zijn gebaseerd, met als pervers gevolg een ongebreidelde race naar beneden.
