In de logistieke sector volgen overnames en integraties elkaar steeds sneller op. Voor bedrijven zijn ze een strategisch antwoord op globalisering, digitalisering en margedruk. Het doel is duidelijk: meer schaalgrootte, efficiëntere netwerken en sterkere sectorspecialisaties. Maar wie bedrijven samenvoegt of integreert, moet ook systemen, processen, mensen en culturen op elkaar afstemmen.

Precies daar kan hr een cruciale rol spelen, als partner én enabler, dat blijkt uit de ervaring van Elke Pringels, Hr Director bij Yusen Logistics. Haar keynote op de Havenlunch van Acerta op 10 maart komt rechtstreeks uit de praktijk. Bij Yusen Logistics en het Japanse moederbedrijf NYK Group liepen de voorbije jaren verschillende overname- en integratietrajecten. Zo werden in 2022 de drie bedrijven van Groupe Pierre overgenomen, actief in pharma en biotech. Er was de overname van Parts Express in 2024, gericht op automotive. En de grootste Europese overname in de geschiedenis van de groep vond eind 2025 plaats met de overname van Walden Group, gericht op healthcare en pharma.

Yusen Logistics evolueert ook van lokale entiteiten naar een bredere clusterstructuur. De nieuwe cluster North omvat Benelux, Duitsland en Zwitserland en telt eenzelfde aantal medewerkers als de overige clusters in Europa.

Uit de recente integraties trekt Elke Pringels deze drie duidelijke hr-lessen.

1. Hr moet vanaf dag één mee aan tafel zitten. Niet pas bij de harmonisatie en de contracten, maar al bij de organisatiestructuur, governance en rollen. De toekomstige structuur en het governance model zijn ontzettend belangrijk: het zijn de eerste vragen die iedereen, van manager tot medewerker, stelt.
2. Change management is even belangrijk als projectmanagement. Op papier zijn overnames of integraties vaak netjes gepland. In de hoofden van mensen verloopt dit proces vaak minder snel. Dat maakt change management essentieel. Yusen investeert op Europees niveau sterk in verandermanagement. Dat vertaalt zich in development-, opleidings- en certificeringsprogramma’s, aangevuld met e-learnings die toegankelijk zijn voor alle medewerkers, van blue-collar profielen tot management.
3. Communicatie en leiderschap maken het verschil. Niet of onvoldoende communiceren creëert ruis, onzekerheid en eigen interpretaties. Eén formele communicatie werkt niet. Communicatie moet transparant, tijdig en op verschillende manieren plaatsvinden, schriftelijk en mondeling, individueel en collectief. Ook leiderschap speelt een belangrijke rol: wanneer het schuurt, bepaalt leiderschap of de integratie versnelt of vertraagt.

Hr als talentbewaker

Wie vandaag groeit via overnames, koopt schaalgrootte, netwerk en marktexpertise maar ook mensen, gewoontes en verwachtingen. Net daarom is hr geen ondersteunende functie maar een bewaker van talent: om medewerkers aan boord te houden, zeker in hooggespecialiseerde omgevingen, en om het vertrouwen op te bouwen in de nieuwe organisatie.