Volvo Trucks had aangekondigd dat zijn eerste waterstofvrachtwagen in de tweede helft van dit decennium op de markt zou komen en het lijkt erop dat die belofte wordt nagekomen: de Zweedse fabrikant bevestigt dat er vóór 2030 een voertuig met waterstofmotor op de markt zal komen. Ondertussen zijn de testritten van start gegaan.
Het nieuws komt enkele dagen na de aankondiging dat Toyota zich aansluit bij de Volvo Group en Daimler Truck in de joint venture Cellcentric, die brandstofcellen gaat produceren. Het gaat hier echter om een andere technologie, aangezien Volvo Trucks is begonnen met wegproeven van vrachtwagens die zijn uitgerust met verbrandingsmotoren op waterstof.
De Zweedse fabrikant gaat in feite zijn ‘dual fuel’-technologie perfectioneren die hij al gebruikt in zijn LNG-vrachtwagens: een kleine hoeveelheid ontstekingsbrandstof wordt onder hoge druk ingespoten om zelfontbranding door compressie mogelijk te maken voordat waterstof wordt toegevoegd. Deze ontstekingsbrandstof kan diesel zijn, maar ook HVO, in welk geval de vrachtwagen een netto CO₂-uitstoot van nul kan bereiken van bron tot wiel. Deze technologie heet HPDI (High Pressure Direct Injection) en is ontwikkeld door Cespira, een joint venture tussen de Volvo Group en Westport Fuel Systems. Deze technologie zou moeten zorgen voor een betere energie-efficiëntie, een lager brandstofverbruik en een hoger motorvermogen in vergelijking met conventionele waterstofverbrandingstechnologieën.
Volvo Trucks bestemt deze toekomstige waterstofvrachtwagens voor lange afstanden en voor regio’s waar de oplaadinfrastructuur voor elektrische vrachtwagens met accu’s beperkt is en/of niet snel genoeg kan opladen. Ze vormen een aanvulling op het aanbod van Volvo, dat ook batterij-elektrische vrachtwagens omvat en in de toekomst ook elektrische vrachtwagens met brandstofcellen zal omvatten. “We zien een groot potentieel voor vrachtwagens met waterstofverbranding, die een rol zullen spelen in de transitie naar emissievrij transport. Er zijn verschillende technologieën nodig om koolstofarm te worden. Als wereldwijde vrachtwagenfabrikant bieden we verschillende oplossingen aan en helpen we onze klanten de beste optie te kiezen op basis van hun transportopdracht, de beschikbare infrastructuur en de prijs van groene energie”, aldus Jan Hjelmgren (hoofd productmanagement bij Volvo Trucks).
