Terwijl talrijke initiatieven (waaronder Veilig op Weg van TLV) erop gericht zijn kwetsbare weggebruikers bewust te maken van het gevaar van de dode hoek, bleef Wallonië achter. Die achterstand is nu gedeeltelijk ingehaald, aangezien de AWSR (Waals Agentschap voor Verkeersveiligheid) deze week een grootschalige communicatiecampagne lanceert om het onzichtbare gevaar van dode hoeken onder de aandacht te brengen.
De AWSR wijst met name op de risico’s die inherent zijn aan vrachtwagens. Elk jaar worden er in Wallonië namelijk ongeveer 425 ongevallen met lichamelijk letsel geregistreerd waarbij een vrachtwagen betrokken is. Deze ongevallen eisen gemiddeld 26 dodelijke slachtoffers en leiden tot ongeveer veertig ernstig gewonden. Volgens de cijfers van de AWSR is, wanneer een vrachtwagen bij een dodelijk ongeval betrokken is, de andere weggebruiker in bijna één op de twee gevallen (48 %) een automobilist en in 38 % van de gevallen een kwetsbare weggebruiker. „Hoewel het exacte aandeel van ongevallen die verband houden met dode hoeken niet bekend is, speelt deze factor zeker een rol in een aanzienlijk aantal situaties”, legt de AWSR uit. Volgens een Belgische studie zou 20 % van de ongevallen waarbij een vrachtwagen betrokken is, verband houden met een situatie waarbij een kwetsbare weggebruiker in de dode hoek terechtkomt, met name wanneer de vrachtwagen rechtsaf slaat en een in de buurt rijdende fietser aanrijdt.
Hoewel de AWSR erkent dat de technologieën aan boord van vrachtwagens sinds 2016 (het jaar waarin deze studie werd gepubliceerd) sterk zijn geëvolueerd, waarschuwt zij dat dit geen wondermiddel is: „Deze systemen zijn niet alleen niet onfeilbaar, maar ze vervangen ook niet de aandacht van de bestuurder, die onmisbaar blijft. Daarom blijft bewustmaking van de weggebruikers essentieel om de risico’s te beperken.”
