Op het hoofdkantoor van Van Hool in Lier hebben 30 CEO’s van Europese fabrikanten van opleggers een petitie ondertekendwaarin zij de Europese Commissie en het Europees Parlement verzoeken Verordening (EU) 2024/1610 te herzien, die de verplichte meting van (indirecte) CO2-emissies door getrokken materieel voorschrijft. Een dergelijk gezamenlijk initiatief van bedrijven die doorgaans met elkaar concurreren, is een absolute primeur in de sector.

Verordening (EU) 2024/1610 breidt de CO₂-normen uit naar (opleggers), die moeten worden gesimuleerd met dezelfde Vecto-tool die wordt gebruikt voor het meten van de CO₂-uitstoot van vrachtwagens, terwijl een oplegger zelf geen directe CO₂-uitstoot veroorzaakt. Voor elke fabrikant geldt een referentiejaar en een verplichte reductietraject tot 2030. Op die datum zou een boete van 4.250 € per gCO₂/tkm boven de doelstelling, vermenigvuldigd met elk geregistreerd voertuig, de fabrikanten blootstellen aan jaarlijkse boetes die in de miljoenen euro’s lopen. De bedragen per verkochte eenheid zijn dezelfde als voor vrachtwagens, maar vallen voor opleggers proportioneel veel hoger uit, gezien hun lagere verkoopprijs.

De ondertekenaars van de petitie stellen dat deze methodologie geen recht doet aan de operationele realiteit van het Europese wegvervoer, waar een grote verscheidenheid aan opleggers wordt gebruikt, met uiteenlopende eisen op het gebied van laadvermogen. Wat de 30 fabrikanten vrezen, is dat ze hun ontwerpen moeten aanpassen ten koste van het laadvermogen. Als dit resulteert in meer ritten, zou dat de CO₂-uitstoot doen toenemen, aangezien er meer voertuigen op de weg nodig zouden zijn om hetzelfde volume aan goederen te vervoeren.

De andere vrees is puur economisch van aard: het concurrentievermogen van de Europese fabrikanten zou onder druk komen te staan, met alle negatieve gevolgen van dien voor de werkgelegenheid (de fabrikanten hebben momenteel ongeveer 70.000 mensen in dienst). Om te voorkomen dat het zover komt, formuleren de ondertekenaars vijf verzoeken:

1. de VECTO-tool voor opleggers herzien, zodat voertuigen met een vergelijkbare bestemming op een eerlijke manier worden vergeleken en rekening wordt gehouden met het groeiende aandeel van emissievrije trekkers. De doelstellingen en heffingen moeten worden afgestemd op de marktpenetratie van emissievrije trekkers en volledig verdwijnen zodra deze een marktaandeel van 70 % hebben bereikt.
2. De doelstellingen voor het wagenpark geleidelijk invoeren vanaf 1 juli 2030 om marktverstoringen en te verwachten banenverlies te voorkomen.
3. De herziening van artikel 15 vervroegen van 2027 naar 2026. De referentiewaarden onmiddellijk na de evaluatie publiceren en de doelstellingen voor het wagenpark verlagen tot haalbare niveaus, bijvoorbeeld 5 % vanaf 2030, met een geleidelijke invoering.
4. Een moratorium instellen op boetes en het niveau daarvan aanpassen, aangezien dit in geen verhouding staat tot de marktprijs van voertuigen.
5. Erkennen dat het beoogde systeem van kredieten en afschrijvingen binnen de gestelde termijn grotendeels ineffectief is, omdat de benodigde technologieën voor opleggers niet snel genoeg op grote schaal op de markt kunnen worden gebracht.

“Wij vragen niet om een afzwakking van de klimaatbescherming. We vragen om regels die de uitstoot verminderen in plaats van fabrikanten te straffen voor een foutieve simulatie. De herziening op grond van artikel 15 moet worden versneld — elke maand vertraging kost investeringen, banen en geloofwaardigheid”, aldus Gero Schulze Isfort, woordvoerder van de Duitse coalitie van acht grote Europese aanhangwagenfabrikanten.