De aankondiging van een interregionaal akkoord over de invoering van een forfaitaire vignet voor alle voertuigen van minder dan 3,5 ton leidde al snel tot reacties van belangengroepen die pleiten voor een systeem dat is gebaseerd op het daadwerkelijke weggebruik. Met name Febetra toont zich zeer teleurgesteld.

“Het is jammer dat Vlaanderen, Wallonië en Brussel niet kiezen voor een kilometerheffing voor voertuigen onder 3,5 ton. In tegenstelling tot een wegenvignet, dat neerkomt op een forfaitaire bijdrage, vertrekt een kilometerheffing vanuit een eerlijk principe: wie de weg meer gebruikt, betaalt meer. Bovendien kan een slim uitgewerkt systeem het mobiliteitsgedrag daadwerkelijk beïnvloeden”, vindt directeur Philippe Degraef.

“Zodra iemand een kilometerheffing voor alle weggebruikers op tafel legt, laaien de emoties telkens hoog op. Politici schuiven het voorstel steevast terzijde met het argument dat er geen maatschappelijk draagvlak voor bestaat en dat het electoraal onhaalbaar is. Nochtans is er rationeel weinig in te brengen tegen het principe van “de gebruiker betaalt”. Waarom zou iemand die jaarlijks tienduizenden kilometers rijdt niet meer bijdragen dan iemand die slechts sporadisch de weg op gaat? Wat is daar precies oneerlijk aan? Het is bovendien geen revolutionair idee. Op tal van andere domeinen vinden we dit principe vanzelfsprekend. Wie meer elektriciteit of water verbruikt, betaalt ook meer. Dat beschouwen we als de normaalste zaak van de wereld.

Des te opvallender is het dat de drie gewesten kiezen voor een systeem waarvan op voorhand vaststaat dat het geen invloed zal hebben op de mobiliteit. Een kilometerheffing kan, mits een doordachte uitwerking met bijvoorbeeld variabele tarieven naargelang tijdstip of locatie, niet alleen eerlijker zijn, maar ook bijdragen aan een efficiënter gebruik van onze wegen. Door vast te houden aan een wegenvignet laten de gewesten die kans onbenut. Dat is een gemiste kans voor zowel een eerlijkere fiscaliteit als een beter mobiliteitsbeleid.”