SuperPanther, een geloofwaardige Chinese outsider
Er zijn 12 Chinese vrachtwagenmerken aanwezig op de IAA Transportation-beurs, maar lang niet alle zijn klaar om de Europese markt te betreden, verre van dat. Dat geldt daarentegen wel voor SuperPanther, waarvan de eTopas 600 gedeeltelijk in Europa is ontworpen en al bij Steyr in Oostenrijk wordt geassembleerd.
De eTopas 600 is de meest Europese van alle Chinese vrachtwagens die in Hannover worden tentoongesteld. Uiterlijk zou hij niet misstaan in een wagenpark en op de stand is er zelfs een versie te zien die in ‘chauffeursstijl’ is aangekleed. Binnenin is de vloer (die via vier treden bereikbaar is) vrijwel vlak, maar de afwerking, hoewel duidelijk beter dan bij de meeste Chinese vrachtwagens, haalt nog niet helemaal het niveau van de beste Europese merken vanwege het vrij harde kunststof.
Technisch gezien maakt SuperPanther, net als alle Chinese fabrikanten, gebruik van een elektrische as. In de 4×2-configuratie is hij uitgerust met een accu van 621 kWh en biedt hij een actieradius van maximaal ongeveer 560 kilometer, met een energieverbruik van ongeveer 0,94 kWh per kilometer volgens de fabrikant. De eTopas 600 werkt op een spanning van 800 volt en ondersteunt CCS2-opladen via twee laadpoorten, waarmee een gecombineerd laadvermogen van ongeveer 660 kW kan worden bereikt.
SuperPanther kijkt echter verder vooruit: op de beurs wordt een elektrische EverDrive-as van de nieuwe generatie gepresenteerd. Deze levert een continu vermogen van 500 kW, tegenover 394 kW op dit moment, en is 130 kg lichter en 15 % compacter. Het kunstmatige-intelligentieconcept ‘Truck Brain’ bundelt alle informatie over de voertuigen, de transportopdrachten en de omgeving van het voertuig om diagnoses en updates op afstand mogelijk te maken, maar ook om ongewone situaties te interpreteren en de ontwikkeling van de wegomstandigheden te voorspellen. Het is dus een tussenstap op weg naar autonoom rijden en SuperPanther heeft op de IAA overigens een intentieverklaring ondertekend met DHL: de overeenkomst heeft betrekking op het onderzoeken van oplossingen voor wegtransport op basis van intelligente en geautomatiseerde vrachtwagens, maar er zijn geen praktische details of een precieze tijdsplanning bekendgemaakt.
De eTopas 600 heeft in mei 2026 zijn Europese typegoedkeuring gekregen. De fabrikant streeft naar 100 leveringen tegen eind 2026 en 1.000 in 2027. In België is de verkoop toevertrouwd aan Kenneth Pauwels en is er ook een aftersalesmanager aangesteld. Op dit vlak zal SuperPanther samenwerken met het onafhankelijke netwerk AllTrucks, dat 650 partnerwerkplaatsen telt, waarvan vier in België. „We gaan dit netwerk geleidelijk uitbreiden, waarbij we prioriteit geven aan de regio’s waar de eerste klanten zullen worden geïnstalleerd. We kunnen ook leasing- en verhuuroplossingen aanbieden”, legde Kenneth Pauwels ons uit.
