Daimler Truck s’est allié à Arquus, une société du groupe belge John Cockerill, pour remporter un contrat de 6000 camions attribué par le ministère français des Armées. Les véhicules seront produits et livrés pendant plus de 10 ans.
Le cahier des charges spécifiait entre autres une charge utile de 6 tonnes (d’où l’appellation officielle PL6T pour Porteurs Logistiques 6 Tonnes) pour ce camion tactique polyvalent conçu pour les opérations militaires. Conformément au concept de véhicule utilisé par les forces terrestres françaises depuis des décennies, la cabine est située derrière l’essieu avant. Il fallait également un véhicule d’une faible hauteur totale pour des raisons évidentes de mobilité tactique et stratégique mais aussi pour qu’il soit transportable par voie aérienne et ferroviaire.
Tous les Zetros seront des porteurs à trois essieux mais les variantes seront nombreuses : véhicules de transport de troupes, véhicules de transport, véhicules d’abri, variantes équipées de grues et camions avec treuils. Ils seront tous équipés du moteur Mercedes-Benz OM 460 certifié Euro 3 pouvant fonctionner même avec des carburants de mauvaise qualité) et d’une transmission automatique avec convertisseur de couple. Quant à la militarisation des véhicules, y compris l’intégration des systèmes, le blindage des cabines, elle sera assurée par les installations françaises d’Arquus à Limoges, Garchizy et Saint-Nazaire. Arquus assurera aussi l’e,ntretien et l’assistance de la flotte, avec le soutien logistique de Daimler Truck pour les pièces de rechange et le savoir-faire mécanique de base.
