Dans le secteur logistique, les acquisitions et les intégrations se succèdent à un rythme toujours plus rapide. Pour les entreprises, elles constituent une réponse stratégique à la mondialisation, à la numérisation et à la pression sur les marges. L’objectif est clair : gagner en taille, disposer de réseaux plus efficaces et renforcer les spécialisations sectorielles. Mais quiconque fusionne ou intègre des entreprises doit également harmoniser les systèmes, les processus, les personnes et les cultures.

C’est précisément là que les RH peuvent jouer un rôle crucial, à la fois en tant que partenaire et catalyseur, comme le montre l’expérience d’Elke Pringels, directrice des ressources humaines chez Yusen Logistics. Son discours d’ouverture lors du « Havenlunch » organisé par Acerta le 10 mars s’inspire directement de la pratique. Chez Yusen Logistics et sa société mère japonaise NYK Group, plusieurs processus d’acquisition et d’intégration se sont déroulés ces dernières années. Ainsi, en 2022, les trois entreprises du Groupe Pierre, actives dans les secteurs pharmaceutique et biotechnologique, ont été rachetées. Il y a eu l’acquisition de Parts Express en 2024, spécialisée dans l’automobile. Et la plus grande acquisition européenne de l’histoire du groupe a eu lieu fin 2025 avec le rachat de Walden Group, spécialisé dans les soins de santé et le secteur pharmaceutique.

Yusen Logistics évolue également d’entités locales vers une structure de clusters plus large. Le nouveau cluster Nord englobe le Benelux, l’Allemagne et la Suisse et compte autant de collaborateurs que les autres clusters en Europe.

Elke Pringels tire trois leçons claires en matière de RH des récentes intégrations.

1. Les RH doivent être présentes dès le premier jour. Pas seulement lors de l’harmonisation et des contrats, mais dès la phase de définition de la structure organisationnelle, de la gouvernance et des rôles. La future structure et le modèle de gouvernance sont extrêmement importants : ce sont les premières questions que tout le monde, du manager à l’employé, se pose.
2. La gestion du changement est tout aussi importante que la gestion de projet. Sur le papier, les acquisitions ou les intégrations sont souvent soigneusement planifiées. Dans l’esprit des gens, ce processus se déroule souvent moins rapidement. C’est pourquoi la gestion du changement est essentielle. Yusen investit massivement dans la gestion du changement au niveau européen. Cela se traduit par des programmes de développement, de formation et de certification, complétés par des formations en ligne accessibles à tous les collaborateurs, des ouvriers aux cadres.
3. La communication et le leadership font la différence. L’absence ou l’insuffisance de communication engendre du bruit, de l’incertitude et des interprétations personnelles. Une seule communication formelle ne fonctionne pas. La communication doit être transparente, opportune et se faire de différentes manières, par écrit et oralement, individuellement et collectivement. Le leadership joue également un rôle important : en cas de friction, c’est le leadership qui détermine si l’intégration s’accélère ou ralentit.

Les RH, gardiens des talents

Aujourd’hui, ceux qui se développent par le biais d’acquisitions acquièrent non seulement une envergure, un réseau et une expertise du marché, mais aussi des personnes, des habitudes et des attentes. C’est précisément pour cette raison que les RH ne sont pas une fonction de soutien, mais un gardien des talents : pour fidéliser les collaborateurs, en particulier dans des environnements hautement spécialisés, et pour instaurer la confiance au sein de la nouvelle organisation.