ADLC a réalisé une démonstration de vol commercial de drone à Singapour pour le transport d’échantillons de pétrole. Le spécialiste belge des drones prévoit de déployer cette activité, déjà mise en œuvre dans le port d’Anvers, en Asie.

Le vol a eu lieu entre le continent et un terminal pétrolier. Le drone cargo PW.ORCA a parcouru environ 13 km par trajet, effectuant l’aller-retour. L’appareil peut transporter jusqu’à 15 kg de cargaison dans un espace de 96 litres et possède une autonomie d’environ 50 km.

Dans le secteur pétrochimique, un navire ne peut décharger sa cargaison sans un échantillon analysé. Actuellement, ces échantillons sont transportés par bateau ou camionnette. ADLC effectue cette opération deux à cinq fois plus rapidement grâce aux drones, avec des émissions de CO₂ bien moindres. Dans le port d’Anvers-Bruges, ADLC transporte déjà commercialement des échantillons de pétrole par drone vers des laboratoires. Lors de la démonstration, l’ensemble de la procédure logistique a été simulé : du prélèvement et du scellage de l’échantillon de pétrole au terminal jusqu’à son transport dans un emballage certifié pour matières dangereuses. Le drone a volé hors de vue (BVLOS) et a été suivi en direct pendant son vol.

« Nous avons choisi Singapour en raison des conditions de test exigeantes », explique Arthur Baeyens, directeur général d’ADLC. « Si l’on peut faire confiance au transport d’échantillons par drone ici, au cœur de la zone de concentration de bunkers la plus active au monde et sous le regard des personnes qui effectuent ces opérations, alors on peut leur faire confiance partout. »