Liege Airport heeft haar verkeerscijfers voor 2023 bekendgemaakt. Terwijl het passagiersverkeer (dat een kleiner aandeel in de activiteiten vertegenwoordigt) stijgt met 5,2% ten opzichte van 2022, is de daling van het vrachtverkeer vrij uitgesproken, met 1.005.676 vervoerde ton tegenover 1.140.060 ton in 2022.
Laurent Jossart, CEO van Liege Airport, verklaart deze cijfers door verschillende factoren: “2020 en 2021 waren uitzonderlijke jaren, met een groei van 50% na de Covid-epidemie, de explosieve groei van e-commerce en het stopzetten van passagiersvluchten. De normalisering van de markt, die in 2022 begon, zette zich voort in 2023. De herstructurering van FedEx was ook volledig effectief in 2023, in een moeilijk internationaal economisch klimaat (oorlog in Oekraïne, terugval op de Chinese markt, enz.). Alle Europese vrachtluchthavens kenden een terugval. Hoewel het referentiejaar nog ver weg ligt, is het vermeldenswaard dat we in 2023 11,5% aan tonnage hebben gewonnen in vergelijking met 2019 (het jaar vóór de crisis), terwijl we de herstructurering van FedEx (vanaf april 2022) en het vertrek van AirBridge Cargo na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne (februari 2022) hebben verwerkt. Dit onderscheidt ons van de meerderheid van de Europese luchthavens, die lager scoren op de vrachtcijfers van 2019.”
De resultaten voor het vierde kwartaal zijn echter bemoedigend: de vrachtbewegingen stegen met 3,3% en de importtonnages met 2,3%. Dit wijst op een licht herstel van de markt. “Door de algemene economische situatie zijn de behandelde exportvolumes echter nog steeds lager”, legt Laurent Jossart uit, die verder wijst op de veranderingen die plaatsvinden op de luchthaven, die al hebben geleid tot een vermindering van het aantal nachtvluchten. Tegen 2023 zullen nachtvluchten iets meer dan 30% van het verkeer op de luchthaven uitmaken. Op de langere termijn wijst de CEO ook op de nieuwe exploitatievergunning, het masterplan en het nieuwe businessplan, die zullen resulteren in meer dan €500 miljoen aan investeringen in de komende 20 jaar, met als doel een multimodale hub te worden.
